第663章 狍子套

一九八六年一月十日，腊月十一，长白山草北屯林场。三天假期还剩最后一天，明天就要恢复冬伐了。曹大林昨天套兔子收获不错，今天想试试套狍子。老赶说林场后山那片柞木林里有狍子，冬天食物少，狍子会下山啃树皮，正好下套。

天刚蒙蒙亮，曹大林就起来了。愣子还睡着，昨天套兔子累坏了，打着呼噜。老赶也起来了，坐在铺沿上穿鞋。

“老赶叔，您今天还去吗？”曹大林问。

“去，我腿脚不行，但眼神还行，帮你看着点。”老赶系好鞋带，站起来走了两步，“愣子去不去？”

“让他睡吧，昨天累着了。”

两人简单吃了点东西，背上帆布包出了门。曹大林今天带的不是细铁丝，是粗钢丝。狍子力气大，细铁丝套不住，得用钢丝，还得是八号的，结实。钢丝是老赶提供的，他年轻时套狍子就用这个，说是从废钢丝绳上拆下来的，比买的还好用。

雪又厚了，踩上去咯吱咯吱响。老赶走在前面，拄着拐棍，走得不快但稳。他知道路，哪条近哪条远，哪条好走哪条不好走，心里有数。

“大林，狍子和兔子不一样，”老赶边走边说，“兔子走兔道，狍子也走兽道，但狍子的兽道比兔道宽，脚印也大。狍子脚印像梅花，前脚大后脚小，比鹿脚印小一圈。”

“怎么分辨？”

“看脚印的间距，狍子步子小，鹿步子大。看粪便，狍子粪像豆粒，一粒一粒的；鹿粪像子弹头，一头圆一头尖。”

曹大林记在心里。这些知识，书本上学不到，都是老猎人一辈子的经验。

走了将近一个小时，到了后山柞木林。林子不密，柞树的叶子已经落光了，光秃秃的，树枝上挂着雪。地上有很多动物脚印，乱七八糟的，分不清是狍子还是鹿。

老赶蹲下，仔细辨认脚印。他用手指着几串清晰的脚印：“这是狍子的，看，前脚大，后脚小，步幅不大。脚印是新的，昨晚或者今早留下的。”

曹大林蹲下看，果然，脚印边缘还没有被雪盖住，说明时间不长。

“顺着脚印找，能找到兽道。”老赶站起来，顺着脚印往前走。

走了约二百米，到了一片灌木丛。灌木丛中有一条窄窄的空地，两边是密集的枝条，中间是光秃秃的地面。地上的脚印更多了，有新有旧，说明这是狍子常走的路。

“就是这儿了。”老赶蹲下，用手扒开雪，露出地面，“兽道要选窄的地方，狍子不得不从这儿过，套子才能套住。”

曹大林从包里拿出钢丝，开始做套子。狍子套比兔子套大得多，套圈直径约三十公分，离地面约四十公分，刚好套住狍子的脖子。他用钳子把钢丝拧成活结，一端固定在旁边的柞树上，另一端用木棍撑开，保持圆形。

“套子不能太紧，也不能太松，”老赶在旁边指导，“太紧了，狍子一挣扎就断了；太松了，套不住。要刚好卡住脖子，越挣扎越紧，但不伤皮。”

曹大林调整了好几次，老赶才满意。

在兽道上每隔二十米设一个套子，设了五个。又在套子旁边撒了几把玉米粒，当诱饵。玉米粒是愣子从厨房拿的，用火炒过，香喷喷的，狍子闻着味就来。

“明天早上来收。”曹大林拍拍手上的雪。

老赶看了看天，又看了看林子：“明天早点来，狍子天刚亮的时候活动多。”

回到工棚，愣子已经起来了，正在炉子边烤火。他看到两人回来，问：“曹哥，套到了吗？”

“刚下好，明天收。”

“明天我也去。”愣子眼睛亮亮的。

“行，你脚好了？”

“好了，不疼了。”

第二天，天还没亮，三人就出发了。愣子走在前面，手里提着一个麻袋。老赶跟在后面，拄着拐棍。曹大林走在最后，打着手电。

到了柞木林，天刚蒙蒙亮。曹大林走到第一个套子的位置，远远就看到套子歪了。

“套住了！”他加快脚步。

雪地上，一头灰褐色的狍子被钢丝套住了脖子，正在挣扎。它看到人来了，拼命想跑，但套子越挣扎越紧，勒得它喘不过气。

愣子跑过去，想抓狍子，被老赶拦住：“别靠近，狍子会顶人，用棍子打头。”

愣子找了一根粗木棍，走过去。狍子看到他，挣扎得更厉害了，后腿乱踢。愣子犹豫了一下，一棍子打在狍子头上。狍子抽搐了几下，不动了。

“打中了。”愣子蹲下，摸了摸狍子的毛，“好厚啊，能做褥子。”

曹大林走过去，检查狍子。是一头公狍子，角已经掉了，体型不大，约四十斤。皮毛厚实，棕灰色，腹部是白色的，品相不错。

“愣子，你背回去。”曹大林把狍子从套子上解下来，递给愣子。

愣子把狍子装进麻袋，扛在肩上。四十斤不重，但山路不好走，他走得小心翼翼。

继续往前走，第二个套子是空的，第三个也是空的。走到第四个套子时，又套住了一只。这次是母狍子，体型小一些，但皮毛更好。

“两只，够了。”老赶说，“狍子不能多套，套多了伤种群。”

曹大林点点头。老赶的规矩，他懂。挖参也好，套狍子也好，都不能贪，够用就行。

两人把第二只狍子也装进麻袋，愣子扛一只，曹大林扛一只，老赶在后面跟着。

回到工棚，天已经大亮了。大老赵、小山东他们都在院子里等着，看到两人扛着狍子回来，围上来。

“大林，套了两只？”大老赵摸着狍子毛，“好家伙，这皮毛真厚。”

“愣子打死的。”曹大林说。

“愣子，有出息了。”大老赵拍拍愣子的肩膀。

愣子不好意思地笑。

曹大林开始处理狍子。剥皮、开膛、清理内脏，动作比处理兔子还麻利。狍子皮要小心剥，不能划破，硝好了能做褥子、做皮袄。狍子肉嫩，比兔子肉好吃，炖着吃、烤着吃都行。

“大林，狍子肉咋分？”大老赵问。

“一家分一块，剩下的留着过年吃。”曹大林把狍子肉切成块，用油纸包好，“赵哥，你帮我分一下。”

大老赵接过肉，挨家挨户送。工友们都不富裕，一块狍子肉就是过年的一道硬菜。

愣子蹲在旁边，看着曹大林处理狍子，学着他的手法。

“愣子，以后你自己套狍子，自己处理。”曹大林说。

“曹哥，我学会了。”愣子点点头。

老赶坐在门口，抽着旱烟，笑眯眯地看着这一切。他年轻时也是这样，套了狍子，分给工友们吃。那时候日子苦，一块肉能让人高兴好几天。现在日子好过了，但人情味没变。

中午，曹大林炖了一锅狍子肉，放了些粉条和酸菜，香飘四溢。大家围着炉子吃狍子肉，喝白酒，热闹得像过年。

“大林，你手艺真好。”小山东啃着骨头，满嘴流油。

“在合作社时学的，老猎人的手艺。”曹大林夹了一块肉，放进老赶碗里，“老赶叔，您多吃点。”

老赶咬了一口肉，嚼了嚼，点点头：“好，好。”

愣子吃了一大碗，又添了一碗。他吃什么都香，从不挑食。

吃完饭，曹大林把狍子皮铺在院子里，用盐搓了一遍，卷起来放好。等攒多了，一起送到县城硝制。

“愣子，这张皮子给你，硝好了做褥子。”曹大林指着那张母狍子皮。

“给我？”愣子眼睛亮了，“真的？”

“真的，你套的，当然给你。”

愣子抱起皮子，摸了一遍又一遍，像抱着宝贝。

夜里，曹大林躺在通铺上，想着明天就要恢复冬伐了。冬伐还有十几天就结束了，然后就能回家过年了。他想着春桃和山山，心里美滋滋的。

窗外的雪还在下，一片一片，无声无息。