第732章 挖黄芪

连着进了三天山，药篓装满了黄芪、党参、桔梗、苍术，堆在院子里像一座小山。春桃把这些药材分类摊开，晾在院子里的席子上，满院子都是药味，苦中带香，闻着倒是提神。山山蹲在席子旁边，用手扒拉着黄芪根，一根一根地数，数到二十三根的时候，被一只花猫打断了。

“爸爸，这黄芪能吃吗？”山山抬起头。

“不能直接吃，苦。但可以泡水喝，补气。”曹大林正在磨刀，磨刀石上嚓嚓响。

“啥是补气？”

“就是你跑累了，喝点黄芪水，就有劲儿了。”

山山想了想：“那我多喝点，跑得快。”

张大山来了，拄着一根木棍，背着药篓，篓子里还装着几棵新挖的黄芪，根上带着湿泥。他把药篓放在院子里，蹲下来看席子上晾的药材，一棵一棵地翻看，像在检查学生的作业。

“大林，这批黄芪晒得不错，没发霉，没虫蛀。”张大山拿起一根黄芪，闻了闻，“但还是有点潮，再晒两天。”

“张叔，黄芪晒到啥程度算好了？”

“用手掰，能掰断，咔嚓一声，脆的，就好了。掰不断，软的，就是没干透，还得晒。晒不干容易长霉，长霉了就不能要了，药效没了，吃了还坏肚子。”

张大山从药篓里拿出几棵新挖的黄芪，根粗，有拇指粗，一尺多长，黄白色，闻着一股豆腥味。他用手指弹了弹，声音发脆。

“张叔，这黄芪好。”曹大林接过去，在手里掂了掂。

“这棵至少五年。你看这纹路，细密，颜色深。五年以上的黄芪，药性足，补气效果好。”张大山又拿起一棵小的，“这棵两年，药性差点，但也能用。你回去卖的时候，分开放，大的价高，小的价低，别混在一起。”

“知道了，张叔。”

张大山把新挖的黄芪摊在席子上，一棵一棵地摆整齐，根朝一个方向，像排队一样。他说这样晒得均匀，不容易弯。晒黄芪有讲究，不能暴晒，不能淋雨，晚上要收进屋里，怕露水打湿。

“张叔，您咋懂这么多？”曹大林蹲在他旁边。

“我爹教的，我爹的爹教的。”张大山头也没抬，“我家祖辈都是采药的，传了好几代了。到我这儿，怕是要断了。”

“咋会断？您不是有儿子吗？”

“儿子在省城打工，不学这个。他说采药苦，挣不到钱，不如打工。”张大山叹了口气，“大林，你要是想学，我教你。这些本事，不能带进棺材里。”

曹大林看着张大山，张大山头发已经白了大半，脸上的皱纹像刀刻的，手上有厚厚的茧子，指甲缝里全是泥。他在这山里采了一辈子药，认识上百种草药，知道每种药长在什么地方、啥时候采最好、咋样加工药效最好。这些本事，是书本上学不到的。

“张叔，我学。”

“好。”张大山笑了，露出几颗黄牙，“从明天起，我教你认药。你脑子好使，学得快。”

山山在旁边听着，插了一句：“张爷爷，我也学！”

“行，你也学。学会了，长大了当个中医。”

“我不当中医，我要当猎人。”

“当猎人也得会认药。在山里受了伤，自己得知道采啥药治。”

山山想了想，点了点头。

第二天，张大山带着曹大林进山，专门教他认黄芪。两人没走远，就在屯子后面的山坡上。山坡向阳，草已经绿了，黄芪的叶子长出来了，嫩绿嫩绿的，在风中摇曳。

“大林，你看，黄芪的叶子是一对一对的，像羽毛。你记住了，叶子对生，开黄花，根黄白色。”张大山蹲下来，指着一棵黄芪，“这种是膜荚黄芪，药效最好。还有一种叫蒙古黄芪，根粗，但药效差点。你采的时候，认准膜荚黄芪。”

曹大林蹲下来，仔细看黄芪的叶子。叶子小小的，椭圆形，一对一对地排列在茎上，顶端有一串花苞，还没开，黄绿色。

“张叔，咋分膜荚黄芪和蒙古黄芪？”

“看叶子。膜荚黄芪的叶子背面有毛，摸上去涩。蒙古黄芪的叶子光滑，摸上去滑。再一个，看根。膜荚黄芪的根细长，蒙古黄芪的根粗短。”

张大山挖了一棵膜荚黄芪，又挖了一棵蒙古黄芪，让曹大林对比。曹大林摸了摸叶子的背面，一棵涩，一棵滑。又看了看根，一棵细长，一棵粗短。

“记住了？”

“记住了。”

“好，你自己找一棵，挖出来给我看。”

曹大林在山坡上转了一圈，找到一棵黄芪，叶子一对一对的，开黄花。他摸了摸叶子背面，涩的，是膜荚黄芪。他蹲下来，先用铲子清土，然后用手扒，顺着根往下挖。土松，不难挖，但根很深，挖了半天才挖出来。根有一尺多长，黄白色，上面有细密的纹路。

“张叔，您看。”

张大山接过黄芪，看了看，点了点头：“对，就是膜荚黄芪。根不错，三年生的。”他把黄芪递还给曹大林，“大林，你记住，挖黄芪的时候，不能把根挖断了。断了，药效就差了，卖不上价。你得顺着根往下挖，别往旁边挖。根往哪儿长，你往哪儿挖。”

“知道了，张叔。”

两人又挖了十几棵黄芪，曹大林挖的，张大山一棵一棵检查，哪棵挖得好，哪棵挖断了，哪里挖错了，下次该咋挖。曹大林认真听，把每一句话都记在心里。

“张叔，黄芪的种子啥时候采？”曹大林问。

“秋天，荚果黄了的时候。采下来，晒干，明年春天种。你可以在养殖场旁边种一片，自己种自己收，省得进山挖。”

“能种活吗？”

“能。黄芪好种，不挑地。你撒下去，浇点水，它就长。但种的和野生的药效不一样，野生的药效好，种的要差一些。”

“为啥？”

“野生的长得慢，一年长一点，根结实。种的水肥足，长得快，根虚。就像鸡，家鸡长得快，肉柴；野鸡长得慢，肉嫩。一个道理。”

曹大林点了点头，把这句话记在心里。

中午，两人坐在山坡上吃干粮。张大山从布袋里拿出两个苞米面饼子、一块咸菜疙瘩，递给曹大林一个。曹大林接过饼子，掰开，里面夹着咸菜，咬了一口，硬邦邦的，嚼了半天才咽下去。

“大林，你那个店，药材卖得咋样？”张大山问。

“还行。黄芪一斤能卖一块五，党参一块二，桔梗八毛，苍术六毛。一个月能卖几十斤，赚不了多少，但能走量。”

“价不高。”张大山摇了摇头，“我年轻的时候，黄芪一斤能卖三块。那时候钱值钱，三块能买不少东西。”

“现在东西多了，价就下来了。”

“也是。”张大山咬了一口饼子，嚼了半天，“大林，你以后别收别人的黄芪了，自己种。种的成本低，卖多少都是赚的。”

“张叔，您说得对。我回去跟春桃商量商量，在养殖场旁边种几亩黄芪。”

“种吧，我帮你。种子我给你留。”

“谢谢张叔。”

“谢啥，我教你是应该的。”张大山站起来，拍了拍身上的土，“走吧，再挖几棵就回去。”

下午，两人又挖了十几棵黄芪，太阳偏西了才往回走。曹大林背着药篓，张大山走在前面，步子不快不慢。

“张叔，您说这山里的黄芪还能挖几年？”

张大山沉默了一会儿：“说不准。现在挖的人多了，以前只有我们几个老家伙挖，现在年轻人都上山了。照这个挖法，用不了几年就挖绝了。”

“那咋办？”

“种。自己种，别光靠山。山里的东西是有限的，你挖一棵少一棵。种就不一样了，你种一棵，收十棵。既能赚钱，又保护了山。”

曹大林想了想，觉得张大山说得对。